年份與金錢

　　初入門的威士忌消費者很容易被這個問題困擾，年份重不重要？

　　如果對葡萄酒來說，這個答案是肯定的，畢竟釀造酒類受當年度的氣候、土壤、雨量、氣溫等等自然變化的影響非常大；會直接影響到酒的好壞及市場價格。

　　但是蒸餾酒經過蒸餾這道工序，特別威士忌至少經過兩次以上的蒸餾，這些氣候的影響反而少很多，反而是蒸餾器的型式、蒸餾器的加熱方式、手法、橡木桶的品質等等，對威士忌的影響要大得多。

　　況且，除了原桶酒以外的威士忌都經過了「調和」這道工序，不論是調和威士忌還是單一麥芽威士忌乃至於桶裝強度威士忌，酒廠為了保持產品的相同的味道，都已經調和過了，年份的標示只是其中的最低年份。

　　那麼，威士忌的年份意義為何？當然不是意義是＿＿，我只知道義氣；威士忌的歷史大約有兩百年，各家酒廠的歷史一言以蔽之就是：開了又倒，倒了又開；其間可能易主，可能換調酒師，可能改變原料，可能改變製程等等，年份記錄了這一切，了解這些歷史故事是品味威士忌相當有趣的一環。

　　但是對初心者來說，去選該酒廠最便宜，或是銷路最好的一款就對了，那是最能表現酒廠風格特性的品項；蘇格蘭人覺得最平衡的陳年大約是十至十八年(當然有少部份品項需要高年份如三十年或以上才熟成)，當地最常飲用的可是低年份的單一麥芽威士忌或是調和威士忌呢！

　　年份？時間就是金錢，高年份一定貴，而且珍貴，但其他的事情就不一定了！